下痢に最適な成分やサプリメントは？エビデンスをもとに効果や副作用を解説

下痢とは？

下痢とは便がゆるく水っぽい状態、または排便のために頻繁にトイレに行かなければならない状態のことを指します。通常この状態が1日〜2日続いた後、特に治療をせずとも症状は自然と治まります。下痢には急性と慢性があります。

急性の下痢は1日〜2日続きます。ウイルスや細菌への感染が原因の下痢や、または食中毒が原因の下痢もあります。

また、発展途上国に旅行に行った際に細菌や寄生虫によって下痢の症状が現れる旅行者下痢症もあります。旅行先での急性の下痢はよく見られます。

慢性の下痢は短くても4週間は続きます。通常セリアック病やクローン病などの腸の病気や不調により引き起こされます。

下痢を引き起こす原因は何ですか？

下痢はあらゆる健康状態や周りの環境によって引き起こされます。以下は下痢の原因として考えられる要因です。

• 乳糖不耐性などの食物不耐性
• 食物アレルギー
• 薬の副作用
• ウイルス感染
• 細菌感染
• 腸の病気
• 寄生虫感染
• 胆嚢または胃の手術

子どもの下痢はロタウイルスが原因の場合が多いです。サルモネラ菌や大腸菌による細菌感染が原因の下痢もよく見られます。

慢性の下痢は過敏性腸症候群や炎症性腸疾患などのより深刻な病気の症状である可能性があります。頻繁で深刻な下痢は腸の病気や腸の機能障害の兆候である可能性があります。

下痢の症状にはどのようなものがありますか？

下痢にはたくさんの異なった症状があります。現れる症状が一つの時もあれば、複数の場合もあります。症状は下痢の原因により異なります。以下が一般的な下痢の症状で、体に現れるのが一つの時もあれば複数の時もあります。

• 吐き気
• 腹部の痛み
• 筋肉のけいれん
• 腹部膨満感
• 脱水症状
• 発熱
• 血便
• 排便の頻度が増え
• 便の量が増える

このような症状がある場合はかかりつけ医に相談してください。

脱水症状と下痢

下痢は体内の水分を素早く奪い、脱水症状を引き起こす危険性があります。下痢の治療を受けなければ、深刻な状況に陥る可能性があります。体が脱水症状を起こしている時には、以下のような症状が現れます。

• 疲労感
• 粘膜の渇き
• 心拍数の増加
• 頭痛
• 立ちくらみ
• のどの渇きが増す
• 尿量の減少
• 口の渇き

下痢が原因の脱水症状を起こしていると思ったら、すぐに医療機関を受診してください。

乳幼児の下痢

乳幼児にとって下痢は深刻な病気です。幼児は下痢になると、たった一日で深刻な脱水症状に陥る可能性があります。

もし、以下のような脱水症状が見られる場合はすぐに医療機関を受診するか救急医療センターに連絡してください。

• 尿量の減少
• 口の渇き
• 頭痛
• 疲労感
• 泣いたときの涙の量の減少
• 皮膚の渇き
• 目のくぼみ
• 大泉門の陥没
• 眠気
• 不機嫌

子どもが以下のような状態の場合はすぐに治療を受けてください。

• 24時間以上下痢が続いている場合
• 39度以上の熱がある場合
• 血便が見られる場合
• 便に膿が見られる場合
• 便が黒く、べっとりとしている場合

これらの症状はすべて緊急性が高いです。

どのようにして下痢の原因が分かるのでしょうか？

医師は下痢の原因が何かを判断する時に体の診察と病歴を見ます。尿と血液の検査を行う場合もあります。

下痢や関係する症状の原因を突き止めるためにさらに以下のような検査をする場合があります。

• 食物不耐性と食品アレルギーが原因かどうかを確かめる絶食試験
• 腸の炎症と構造的異常を確認する画像検査
• 細菌、寄生虫または病気の兆候を確認するための検便
• 腸の病気の兆候を確認するための大腸内視鏡検査
• 腸の病気の兆候を確認するために直腸と結腸下部を検査するS状結腸鏡検査

特に大腸内視鏡検査とS状結腸鏡検査は、深刻な下痢や慢性の下痢がある場合に腸の病気が原因であるかどうかを確認するには良い方法です。

下痢の治療方法にはどのようなものがありますか？

下痢の治療ではまず、失われた水分を補給することが必要です。言葉の通り、水かスポーツドリンクなどの電解質の飲み物をたくさん飲むことです。

さらに深刻な場合は、水分を点滴静脈注射によって補給することもあります。細菌感染による下痢の場合、医師が抗生剤を処方する場合もあります。

医師は治療方法を以下の点に基づいて決定します。

• 下痢や関連する症状の深刻さの度合い
• 下痢や関連する症状の発症頻度
• 脱水症状の度合い
• 患者の健康状態
• 患者の病歴
• 患者の年齢
• 患者がどのくらい手術や薬による治療に耐えられるか
• 症状が改善する見込み

下痢を防ぐ方法はありますか？

下痢は様々な原因で起こりますが、防ぐ方法もあります。

• キッチンをこまめに掃除し、清潔な状態を維持する
• 調理後すぐに食べ物を食卓に出し、食べるようにする
• 残ったものはすぐに冷蔵庫に入れる
• 冷凍した食品は冷蔵庫の中で解凍する

旅行者下痢症を予防する方法

海外旅行に行く際に以下のことに気をつければ旅行中、旅行後の下痢症を予防することができます。

• かかりつけの医師に旅行に行く前に抗生剤の服用を始めて良いか確認する
• 現地の水道水や氷、水道水で洗った可能性がある野菜や果物などの生のものを口にするのを避ける
• 市販のペットボトルの水を飲む
• 調理（加熱）されたものを食べる

ウイルスや細菌感染の拡大を防ぐ方法

ウイルスや細菌への感染が原因による下痢に罹った場合、手を洗う頻度を増やすことによって、他人への感染を防ぐことができます。手を洗うとき、石鹸を使って、20秒洗うようにしましょう。手を洗うことができないときは、消毒液を使って手を消毒しましょう。

（参考1）（参考2）（参考3）

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