はじめに
より良い見た目と気分を左右するのはホルモンバランスである、と考えている人は多いです。
ホルモンバランスをとる自然な方法はたくさんありますが、薬やサプリメントを使うことでホルモンのレベルを整え、ヘルスベネフィットを得ることが可能です。
DHEAは天然ホルモンであり、体内のホルモンレベルに影響を与える可能性がある人気のサプリメントです。
骨密度を高め、体脂肪を減らし、性機能を改善し、いくつかのホルモンの問題を修正する可能性について研究されています。
DHEAとは？
DHEA（デヒドロエピアンドロステロン）は、体内で生成されるホルモンです。
DHEAは主要な男性と女性の性ホルモンであるテストステロンとエストロゲンに変換されます（参考)。
その効果は、DHEAから変換後のテストステロンとエストロゲンの作用そのものです（参考)。
DHEAは体内で自然に生産されることを考えると、なぜサプリメントとして摂取する必要があるのかと疑問に思う人もいます。主な理由は、加齢に伴いDHEAレベルが低下することであり、この低下の原因はいくつかの疾患に関連しています。
実際、成人期を通じてDHEAは最大80％減少すると推定されています。30歳前後でレベルが低下し始めるため、高齢者だけの現象ではありません（参考1、参考2、参考3)。
DHEAレベルの低下は、心臓病、うつ病、死亡率と関連しています（参考1、参考2、参考3、参考4、参考5)。
このホルモンをサプリメントとして摂取すると、体内のレベルが上昇します。それらはまたテストステロンおよびエストロゲンに変換されます（参考)。
これらの3つのホルモンのレベルが上昇すると、さまざまな効果が生じます。この記事ではその効果についてご説明します。
まとめ： DHEAは、栄養補助食品として入手可能な天然ホルモンです。DHEAの低下はいくつかの病気に関連していますが、それをサプリメントとして服用すると体内でのレベルが増加します。
DHEAの効果
骨密度を増加させる効果がある可能性
加齢とともにDHEA量は減少しますが、量が少ないとと骨密度も低くなります（参考1、参考2)。
すると、骨折のリスクが高くなります（参考)。
いくつかの研究では、DHEAが高齢者の骨密度を改善できるかどうか検証されています。
一部の研究では、DHEAサプリメントを1〜2年間服用すると、高齢の女性の骨密度を改善できるが男性は改善できないことが示されています（参考1、参考2)。
他の研究では、DHEAを服用した後の骨密度は改善されていませんが、これらの研究の実施期間は6か月以下でした（参考1、参考2、参考3)。
骨密度の増加を得るには、DHEAサプリメントを長期間服用する必要があり、この効果は年配の女性の方が大きい場合があります。
まとめ： DHEAのレベルが低いと、骨密度が低下しと骨折のリスクが高くなります。長期にわたってDHEAを服用すると、特に年配の女性で骨密度が増加する可能性があります。
筋肉増強・増加効果
テストステロンのレベルを上げる効果があるため、DHEAは筋肉量や筋力を高めることができる信じている人が多くいます（参考)。
しかし、研究結果では、DHEAサプリメントを服用しても筋肉量や筋力が向上しないことが示されています。
4週間から1年間にわたる若年、中年、高齢の成人を用いた臨床研究の結果です（参考1、参考2、参考3、参考4、参考5、参考6、参考7)。
対照的に、一部の研究では、このサプリメントが虚弱、高齢者又は副腎機能不全の人々の筋力と身体能力を改善できることを報告しています（参考1、参考2、参考3)。
いくつかの研究では、DHEAサプリメントが高齢者の身体能力を改善しないことを示していますが、上半身と下半身の強さが増加したことを示す研究もあります（参考)。
全体として、研究の大多数では筋肉量や筋力にメリットがないことが示されているため、DHEAはおそらくこれら2つに対して効果的ではありません。
まとめ： DHEAサプリメントは、体内のテストステロンレベルを増加させることができますが、筋肉のサイズや筋力は増加しません。
脂肪燃焼効果
筋肉量と同様に、研究の大部分は、DHEAが脂肪量の減少に効果的でないことを示しています（参考1、参考2、参考3、参考4、参考5、参考6、参考7)。
ただし、一部の研究では、DHEAのサプリメントは、副腎が適切に機能しない高齢の男性や成人の脂肪量をわずかに減少させる可能性があることを示唆しています（参考1、参考2)。
ある研究では、DHEAが4か月間で脂肪量を約4％減少させたことがわかりましたが、これは副腎の問題を抱えた患者でした（参考)。
標準的なDHEAサプリメントの脂肪量への効果はあまり期待できませんが、改良型のDHEAは有望かもしれません。
7-ケトDHEAと呼ばれる改良型DHEAサプリメントは、肥満男性及び女性の代謝率を高めると報告されています（参考)。
さらに、肥満の成人を対象とした8週間の運動プログラム中に、7-ケトDHEAサプリメントを服用すると、プラセボと比較して体重と脂肪量の減少率は3倍でした（参考)。
この研究では、サプリメントを服用群は平均で体重約2.9 kgと体脂肪1.8％が減少しました。プラセボ群は、平均で体重1 kgと体脂肪0.6％しか減少しませんでした。
より多くの研究が必要ですが、解消型DHEAは脂肪を減らすのに役立つ可能性があります。
まとめ： 多くの研究では、DHEAサプリメントは脂肪の減少には効果がないことが示されています。ただし、7ケトDHEAと呼ばれる改良型DHEAサプリメントは、脂肪の減少を助けるのに効果的である可能性があります。
うつ病の症状を緩和する可能性
DHEAとうつ病の関係は複雑です。
閉経期に近い女性に関するいくつかの研究から、うつ病の女性はうつ病のない女性よりもDHEAレベルが高いことを示しました（参考)。
ただし、重度のうつ病の人の中には、軽度のうつ病の人よりもDHEAレベルが低い人もいます（参考)。
DHEAレベルとうつ病の関係は完全には明らかではありませんが、研究者たちはDHEAをサプリメントとして服用するとうつ病の症状を改善できるかどうかを研究しています。
いくつかの研究は、特に軽度のうつ病の人や通常の治療に反応しない人に対するうつ病の治療に役立つことを示しています（参考)。
他の研究では、健康な中高年の成人の精神機能や抑うつスコアの改善は示されていません（参考1、参考2、参考3)。
うつ病の症状中年女性は体内のDHEAレベルが高くなっている場合があるため、一部の研究者はうつ病の治療に使用することに対して警告しています（参考)。
うつ病の治療にDHEAを推奨するには、さらなる研究が必要です。
まとめ： 体内のDHEAレベルとうつ病の間には関係があるかもしれません。さらなる研究で関係について明らかになるまで、うつ病治療にDHEAサプリメントを服用することは推奨されません。
性機能・生殖能力及び性欲を改善する可能性
男性と女性の性ホルモンに影響を与えるサプリメントが性機能にも影響を与えることは当然のことです。
まず、DHEAのサプリメントは、不妊症の女性の卵巣の機能を改善する可能性があります。
実際、受精能力の問題を経験している25人の女性の体外受精（IVF）の成功が増加しました（参考)。
これらの女性は、DHEA治療の前後に体外受精を受けました。治療後、女性はより多くの卵子を排卵し、受精率は67％でしたが、治療前は39％でした。
ある研究によると、IVF中にDHEAのサプリメントを摂取した女性の出生率は23％でしたが、対照群では4％の出生率でした（参考)。
さらに、いくつかの研究では、これらのサプリメントが男性と女性の両方の性欲と性機能を高める可能性があることが示唆されています（参考1、参考2、参考3)。
最大の効果は性機能障害のある人に見られました。性的な問題のない人に効果は見られませんでした（参考、参考)。
まとめ： DHEAのサプリメントは、性欲や女性の生殖能力など、性機能のいくつかの課題を改善する可能性があります。性欲と性機能は主に性機能障害のある人に効果が見られました。
副腎機能を改善する可能性
腎臓の上にある副腎は、DHEAを産生する主要な臓器の1つです（参考)。
副腎機能不全と呼ばれる症状を持っている人がいます。この症状では、副腎が正常な量のホルモンを産生できません。
そして疲労、衰弱、血圧の変化を引き起こします。生命を脅かすようになることさえあります（参考)。
DHEAサプリメントは、副腎不全の症状を治療する方法として検討されています。一部の研究では、これらの個人の生活の質を向上させる可能性があることが示されています（参考1、参考2、参考3)。
副腎機能不全の女性では、DHEAにより不安感や抑うつ感が減少し、幸福感や性的満足感が改善されました（参考)。
副腎不全またはその他の副腎の問題に苦しんでいる場合、DHEAを服用する際は医師と相談してください。
まとめ： DHEAは副腎によって産生されます。副腎に問題のある人は、このホルモンをサプリメントとして摂取することにより、生活の質が向上する可能性があります。
DHEAの安全性と副作用
10〜500 mgの用量が報告されていますが、一般的な用量は1日あたり25〜50 mgとされています（参考1、参考2、参考3)。
服用期間としては、1日当たり50mgを1年間、1日当たり25mgを2年間の服用は安全であることが確認されています。
一般的に、DHEAのサプリメントは2年間服用の臨床研究で重篤な副作用は見られていません（参考1、参考2)。
軽度の副作用には、脂性肌、ニキビ、脇の下や陰部の発毛の増加が挙げられます（参考)。
重要な点ですが、DHEAサプリメントは、性ホルモンの影響を受けるがんのある人は服用しないでください（参考)。
DHEAサプリメントの服用を始める前に、医師と相談してください。
まとめ： 一般的な1日当たりの服用量は25〜50 mgです。この量は、最大2年間重篤な副作用は見られていません。ただし、このサプリメントを使用する前は医師に相談してください。
最後に
DHEAに関連する有益な効果は、主にDHEAレベルが低いか、特定の健康状態にある人に見られます。
若い健康な人にとっては、DHEAを服用する必要は無いでしょう。このホルモンは体内で自然に生成されます。
ただし、DHEAの服用は高齢者、特定の副腎、性又は生殖能力に問題のある人に効果がある可能性があります。
DHEAサプリメントの服用を考えている場合は、医師に相談することをお勧めします。
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