ベルガモット油とは？エビデンスをもとに効果や副作用を解説

はじめに

ベルガモットオイルは、ベルガモットオレンジの木に生える柑橘類（シトラスベルガミア）の果皮から抽出されます。アールグレイティーを愛飲されているのであれば、風味付けに使われているので、すでにベルガモットの独特の風味を楽しんでいることでしょう。

ベルガモットの木の最も古いルーツは東南アジアまで遡ります。現在では世界各地で栽培されていますが、その名が知られるようになったのは、南イタリアのベルガモという町。

癒しの香りとスパイシーな味わいで幅広い用途で利用されています。

ベルガモットオイルの使い方

ベルガモットの独特の柑橘系の香りは、男性用と女性用のパーソナルケア製品に使用されています。香水、コロン、トイレ用品、化粧品などに使用されています。食用ベルガモットオイルは、食品や飲料の香料として使用されています。また、医療品としての価値もあります。

注意点

ベルガモットの精油は、肌にそのままの強さで直接使用してはいけません。ココナッツオイルやミネラルオイル などのキャリアオイルに混ぜて、皮膚軟化剤として使用されます。ベルガモットオイルは、蒸気に混ぜてアロマテラピートリートメントとしても使用されます。ただし、精油を飲み込まないでください。

ベルガモットオイルを用いたアロマテラピー

ベルガモットの精油は、アロマテラピートリートメントとして、心を落ち着かせる効果があると高く評価されています。その香りを身近に感じられる方法をいくつかご紹介します。

• ベルガモットのエッセンシャルオイルをキャリアオイルに混ぜて、ボディローションやマッサージに使ってください。 
• ボディウォッシュ、シャンプー、フェイシャルスクラブなどにベルガモットのエッセンシャルオイルを2～5滴加えてください。 
• アロマテラピーの材料として使ってください。例えば、ベルガモットの精油は、手作りのキャンドルや芳香剤の香りにも加えることができます。また、気化器に垂らして部屋に香りを拡散させたり、ポプリに入れたりすることもできます。 
• バンダナやハンカチに軽くつけておけば、外出先でも癒される香りを楽しめます。 

ベルガモットオイルの美肌効果

ベルガモットオイルに含まれるいくつかの化合物は、抗菌・抗炎症作用を持っています。このため、ベルガモットオイルは敏感肌ではない人のニキビに対して、効果的な局所治療薬になる可能性があります。また、鎮痛作用もあるため、痛みを伴う嚢胞や吹き出物にも効果があるかもしれません。

ベルガモットオイルを局所治療薬として使用するには

• キャリアオイルにベルガモットオイルを混ぜたものを、吹き出物、嚢胞、黒ずみに直接塗布します。 
• 一晩そのままにします。 
• 日中や直射日光の当たる場所では使用しないでください。 また、希釈したオイルを水やお好みの洗顔料に混ぜて、フェイシャルリンスとして使用することもできます。 

ベルガモットオイルの美髪効果

ベルガモットオイルの愛好家（そして、柔らかくて軽い香りのする髪が好きな人）は、このエッセンシャルオイルのカールを柔らかくしたり、扱いやすくする能力を絶賛しています。また、ベルガモットオイルは頭皮の炎症を鎮める効果があるとも言われています。

使用方法は、いつものシャンプーに数滴垂らすだけです。また、1～2滴を大さじ一杯のキャリアオイルに混ぜて、一晩のトリートメントとして頭皮にマッサージすることもできます。

ベルガモットオイルを他のエッセンシャルオイルと一緒に使う

他にも同じような効果を持つ、エッセンシャルオイルは多くあります。好きなものを試してみたり、混ぜてみたりしてみてください。以下のオイルを試してみてください。

• ラベンダーオイル：ラベンダーはアロマテラピーの定番の香りです。肌や髪の毛、ニキビ用の製品やトリートメントによく使われています。 
• ティーツリーオイル：抗菌作用があると言われるティーツリーオイルは、ニキビと戦い、皮膚の炎症を鎮める効果があります。 
• カモミールオイル：カモミールは、お茶として、または肌につけても癒やされます。また、気分を高揚させる効果もあります。 

ベルガモットオイルの効果

ベルガモットオイルの研究では、複数の効果が明らかになっています。その中には以下のようなものがあります。

ストレス軽減

日本の女性を対象に行われた2015年の小規模な研究によると、ベルガモットオイルを蒸気に混ぜて吸入すると、不安感や疲労感が軽減されることがわかりました。

同様に、科学雑誌Current Drug Targetsに掲載された2013年の記事では、ベルガモット（他のエッセンシャルオイルの中で）を使ったアロマテラピーは、脳がドーパミンとセロトニンを放出するように信号を送ることによって、うつ、不安、および他の気分障害を緩和することができることが報告されています。

食中毒への効果

ベルガモットに含まれる化合物であるリナロールは、食中毒の原因となるいくつかの細菌を殺菌する効果がある場合があります。

2006年の研究は、ベルガモットが、鶏の皮とキャベツの葉に付着した細菌のいくつかの株を殺菌する効果があることを示しました。調べられた細菌は、次のとおりです。

• 黄色ブドウ球菌 
• リステリア菌 
• セレウス菌 
• 大腸菌Ｏ１５７ 
• カンピロバクター・ジジュニ 

研究結果は、ベルガモット精油をこれらのタイプの細菌に対して使用すると効果的である可能性を示唆しているが、追加の研究が必要であることも指摘されている。

2016年の研究では、リステリア菌感染症の原因となる細菌であるリステリア・モノサイトゲネスの株に対して、異なる種類のベルガモット精油の効果を調べました。研究者たちは、魚や家禽を含むさまざまな感染源から採取したリステリア菌のサンプルを使用しました。

異なる細菌サンプルの増殖を止める効果は、ベルガモットの配合により、弱いものから強いものまでありました。研究者たちは、このようなばらつきを考慮すると、ベルガモット精油の食品中の細菌に対する効果を推定する必要があると結論付けました。

コレステロールの低下

臨床研究と動物研究をまとめた2016年のレビューでは、ベルガモットに含まれるフラボノイドが脂質レベルを下げるのに役立つことが示されていますが、この結果をもたらす正確なメカニズムはまだわかっていません。

2018年の動物研究は、この結果を支持しています。また、ベルガモットに含まれるポリフェノールが、非アルコール性脂肪性肝疾患から回復したラットの肝臓に抗炎症効果を持つことも示しました。

痛みや炎症を軽減する

リナロールとカルバクロールはベルガモットオイルに含まれる化合物です。2017年の研究をまとめたレビューでは、複数のエッセンシャルオイルの化合物の痛みの反応やその他の症状に対する効果をヒトや動物で分析しました。

それによると、リナロールとカルバクロールのどちらもが、皮膚に塗布することを含むいくつかの方法で使用した場合、鎮痛、抗痙攣、抗炎症の作用を持っていることがわかりました。

また、レビューでは、ヒトにおけるエッセンシャルオイルの潜在的な毒性学的効果については、さらなる研究が必要であると指摘しています。

ベルガモットオイルのリスク

ベルガモットの精油は、特にキャリアオイルで希釈していない場合は、人によって肌に刺激を与えることがあります。ベルガモットの精油などのエッセンシャルオイルは、時にアレルギー性皮膚炎を引き起こすことがあります。

ベルガモットの精油に対するアレルギー反応や過敏症の症状には、以下のようなものがあります。

• 発赤 
• じんましん 
• 灼熱感 
• 水ぶくれ 
• 痛み 

どんなエッセンシャルオイルでも、使用する前にまずテストしてみましょう。キャリアオイルで希釈したエッセンシャルオイルを前腕のコイン大に擦り付けます。24時間以内にアレルギー反応が見られなければ、安全に使用できるはずです。

ディフューザーでエッセンシャルオイルを使用するときは、子供やペット、妊娠中の女性に悪影響を及ぼす可能性があるので注意してください。

ベルガモットオイルに含まれる化合物であるベルガプテンは、2001年の小規模な研究で光毒性があることが示されています。つまり、日光を浴びると皮膚に炎症を起こしたり、ダメージを受けたりするということです。

エッセンシャルオイル以外にも、香水などのベルガモットを含む製品は、皮膚反応を引き起こす可能性があります。日光に対する肌の敏感さが気になる方は、ベルガプテンが含まれていないベルガモットの精油を探してみましょう。

ベルガモットオイルに含まれるベルガプテンは、飲み込むと有害です。精油を吸い込んだり、局所的に使用したりしても、薬の服用に支障をきたす可能性があります。また、抗生物質のシプロフロキサシンなど、特定の薬は日光に対する感受性を高め、ベルガモットオイルの影響を強めることがあります。

ベルガモットオイルと他の薬との相互作用を確認してから使用することが大切です。薬剤師や主治医に、服用している薬やエッセンシャルオイルと相互作用を持つ可能性のある薬について相談してみるのも一つの方法です。

まとめ

ベルガモットの精油には、炎症を抑えたり、コレステロール値を下げたり、ポジティブな気分を高めたりする効果があることが、研究で示されています。

人によっては皮膚の炎症やアレルギー反応を起こすことがあります。また、光過敏症を引き起こす可能性があるので、日光を浴びる際に肌には使用しないでください。

ベルガモットオイルは素敵な香りがするので、すでにお気に入りの香水の成分になっているかもしれません。また、エッセンシャルオイルとしても販売されているので、コレクションに加えてみてはいかがでしょうか。キャリアオイルや水で薄めて使用するのがベストです。

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